Gripe aviar activa en Tierra del Fuego: detectan H5N1 en aves domésticas de Porvenir

La confirmación de casos de influenza aviar H5N1 en aves domésticas de Porvenir, en la provincia de Tierra del Fuego chilena, pone en alerta a toda la Patagonia austral. Según informó el Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia (IMII) de la Universidad Católica, los hallazgos registrados hasta marzo de 2026 demuestran que el virus circula activamente en la región de Magallanes, territorio que por su cercanía a la Antártica y sus enormes colonias de aves silvestres constituye un punto crítico en la cadena epidemiológica global.

El investigador Hernán Peñaloza, del IMII, advirtió que la detección en aves de corral —no solo silvestres— eleva significativamente el riesgo de transmisión. El llamado a la población es claro: vigilar cualquier síntoma respiratorio que aparezca tras el contacto directo con aves, ya sean domésticas o silvestres. Aunque el salto del virus a humanos sigue siendo infrecuente a nivel mundial, el antecedente de brotes recientes en Chile —que en 2023 ya había registrado mortandades masivas de fauna marina y aves en la costa del Pacífico— obliga a no subestimar la amenaza.

Para la Patagonia binacional, este episodio tiene una dimensión que trasciende las fronteras. Porvenir se encuentra a pocos kilómetros de Ushuaia, y las aves migratorias no distinguen entre jurisdicciones argentinas y chilenas. Los ecosistemas compartidos del Estrecho de Magallanes, el Canal Beagle y las costas atlánticas fueguinas albergan pingüinos, cormoranes, gaviotas y otras especies que funcionan como vectores naturales del virus. Un brote descontrolado en la zona podría impactar colonias de fauna silvestre que son patrimonio ambiental y turístico de ambos países. Las autoridades sanitarias argentinas —tanto SENASA como sus equivalentes provinciales— deberían estar coordinando protocolos de vigilancia espejo con el SAG chileno, aunque hasta ahora no se conocen comunicados conjuntos.

Magallanes ya vivió en temporadas anteriores episodios de mortandad de aves vinculados al H5N1. La diferencia ahora es que el virus apareció en un contexto doméstico, en corrales de una ciudad habitada, lo que acorta la distancia entre el patógeno y las personas. La región enfrenta además el inicio del otoño austral, época en que muchas aves comienzan desplazamientos que podrían dispersar el virus hacia el norte patagónico.

Lo que está en juego no es solo un problema veterinario: es la salud de los ecosistemas que definen a esta región y la seguridad de las comunidades que conviven con ellos. La Patagonia necesita un sistema de alerta temprana binacional que funcione en tiempo real. Mientras tanto, la responsabilidad recae en cada habitante que críe aves o las encuentre enfermas: reportar, no manipular y consultar. El virus ya está aquí; la respuesta todavía se está armando.