Científica magallánica se formó en análisis de toxinas de marea roja

Una investigadora del extremo sur de Chile cruzó el mundo para profundizar en uno de los fenómenos que más impacta a la Patagonia costera: la marea roja. Vanessa Monge, bióloga en bioprocesos y estudiante de magíster en la Universidad de Magallanes, participó de un curso especializado en química analítica organizado por la Organización para la Prohibición de Armas Químicas (OPAQ) en su sede de Países Bajos.

El foco de la capacitación estuvo en la saxitoxina, una de las toxinas más potentes producidas por las floraciones algales nocivas que periódicamente afectan los fiordos y canales de la Patagonia chilena. La saxitoxina es tan letal que figura en la lista de sustancias controladas bajo la Convención sobre Armas Químicas, lo que da dimensión de su peligrosidad y de la importancia de saber detectarla y cuantificarla con precisión.

Para Magallanes y todo el litoral austral, la marea roja no es un concepto abstracto. Es un fenómeno recurrente que paraliza la extracción de mariscos, afecta la seguridad alimentaria de comunidades costeras y golpea la economía de la pesca artesanal y la acuicultura. Contar con capacidades locales de análisis avanzado resulta estratégico para anticipar crisis y proteger tanto la salud pública como los medios de vida de miles de familias.

La selección de Monge a nivel nacional e internacional es un reconocimiento al trabajo científico que se realiza desde la Patagonia, muchas veces lejos de los grandes centros de investigación pero en contacto directo con los ecosistemas donde estos fenómenos ocurren.

El vínculo entre ciencia austral y organismos internacionales como la OPAQ abre además una vía de colaboración que puede fortalecer los protocolos de monitoreo en ambos lados de la frontera. La marea roja no distingue jurisdicciones: los canales que conectan Magallanes con Tierra del Fuego argentina comparten aguas y riesgos.

Monge regresa a Punta Arenas con herramientas analíticas de frontera que podrían mejorar la capacidad de respuesta regional ante futuras floraciones. En un contexto de cambio climático donde se prevé que estos episodios se intensifiquen, la inversión en formación científica local no es un lujo sino una necesidad urgente.