Ambiente Sur censará aves en los tres estuarios atlánticos de Santa Cruz

Los tres estuarios atlánticos de Santa Cruz —formados por las desembocaduras de los ríos Gallegos, Coyle y Santa Cruz— constituyen uno de los corredores biológicos más importantes de la Patagonia austral. Cada invierno, cuando las condiciones climáticas extremas ponen a prueba la fauna costera, el Equipo de Conservación de la Asociación Ambiente Sur se despliega para realizar censos simultáneos y monitoreos que permiten dimensionar la salud de estos ecosistemas.

La metodología consiste en registros coordinados en los tres sitios al mismo tiempo, lo que evita el doble conteo de aves que se desplazan entre estuarios y entrega una fotografía precisa de las poblaciones presentes. Se relevan tanto especies migratorias —que llegan desde el hemisferio norte y utilizan estas costas como área de alimentación y descanso— como residentes permanentes que dependen de los nutrientes que aportan las mareas en las planicies intermareales.

Estos humedales costeros enfrentan presiones crecientes: el avance urbano en Río Gallegos, la actividad portuaria, la presencia de perros sueltos y los efectos del cambio climático sobre los ciclos de mareas y temperaturas del agua. Los datos que arroja cada campaña invernal se comparan con series históricas que Ambiente Sur viene construyendo desde hace más de una década, lo que permite detectar tendencias de aumento o disminución en especies indicadoras.

El estuario del río Gallegos, en particular, fue reconocido como sitio de importancia hemisférica dentro de la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras. Allí se concentran miles de ejemplares de becasa de mar, playerito rabadilla blanca y chorlito doble collar, entre otras especies. El estuario del río Coyle, más remoto y menos estudiado, aporta información valiosa sobre ambientes menos perturbados, mientras que el del río Santa Cruz ofrece un punto intermedio de comparación.

Desde GLOBALpatagonia seguimos estos relevamientos porque representan uno de los pocos programas de monitoreo sistemático de largo plazo en la costa atlántica austral. En una región donde la biodiversidad marina y costera sostiene cadenas ecológicas que van desde el plancton hasta las ballenas, conocer cuántas aves llegan cada invierno —y cuántas dejan de llegar— es un termómetro ambiental que no se puede ignorar.

Los resultados de esta campaña 2026 se esperan para las próximas semanas y serán presentados tanto a las autoridades provinciales como a la comunidad científica internacional.