Antártida en las aulas: Chile construye la primera generación de profesionales antárticos

Punta Arenas ya es la capital antártica de Sudamérica. Ahora Chile quiere que también lo sea del conocimiento antártico, y el camino pasa por las universidades. La Alianza Interuniversitaria Chile Antártico (AICA), impulsada por el INACH y el Nodo Antártico, cerró su primera fase de trabajo con una hoja de ruta concreta: llevar la temática antártica a la formación de profesionales de todas las disciplinas, desde biología marina hasta derecho internacional, pasando por ingeniería, arquitectura y ciencias sociales.

La apuesta es estructural. No se trata de agregar un módulo optativo en algunas carreras: la visión de la AICA es instalar una identidad antártica transversal en el sistema universitario chileno. Un ingeniero que sepa qué implica construir en condiciones polares. Una abogada que entienda el Tratado Antártico desde adentro. Un comunicador que pueda narrar la ciencia austral con rigor y contexto.

Para lograrlo, la alianza definió su misión, visión y ejes estratégicos en esta primera fase, lo que le da el marco institucional necesario para avanzar hacia acuerdos curriculares concretos con las universidades participantes. El siguiente paso es la implementación: cómo se traduce esa identidad antártica en créditos, en prácticas, en tesis, en pasantías en la base antártica.

El INACH tiene una ventaja que pocas instituciones científicas del mundo pueden mostrar: opera una base activa en la Antártida, tiene décadas de expediciones documentadas y mantiene vínculos con redes científicas internacionales. Todo ese capital de conocimiento es el insumo natural para un sistema universitario que quiera diferenciarse.

Desde la perspectiva patagónica binacional, esta iniciativa tiene una lectura clara. La Patagonia chilena austral —Magallanes, Tierra del Fuego— es la única región del mundo con acceso cotidiano a la Antártida. Que sus universidades y las del resto de Chile formen profesionales con perspectiva antártica no es solo una política educativa: es una declaración de identidad territorial y una apuesta por la soberanía del conocimiento en el continente blanco.

Argentina tiene su propia tradición antártica, con base en Ushuaia y una historia de expediciones que se remonta al siglo XIX. La pregunta que emerge es cuándo los dos países deciden construir ese puente académico de manera formal, sumando a la AICA la experiencia universitaria patagónica argentina. Mientras eso ocurre, Chile se mueve.