Cerro Catedral abre sus pistas: la temporada de esquí empieza en Bariloche

Cuando Cerro Catedral abre, la Patagonia le declara oficialmente el invierno al mundo. No es una metáfora: el centro de esquí y snowboard más grande de América del Sur, ubicado a 20 kilómetros de Bariloche, es el termómetro de la temporada blanca patagónica, y su puesta en marcha marca el inicio de semanas en las que la montaña se convierte en el centro de gravedad de toda la región.

La temporada 2026 arrancó con una base de nieve que las últimas nevadas se encargaron de consolidar. El frente polar que golpeó a la Patagonia durante los días previos —con lluvias en el Valle y nevadas intensas en la cordillera de Neuquén y Río Negro— dejó el regalo que los operadores de nieve esperaban: centímetros frescos sobre los que construir la temporada.

Catedral es una bestia logística además de una montaña espectacular. Con más de 120 pistas, 36 medios de elevación y un desnivel que supera los 1.000 metros, el cerro puede albergar simultáneamente a miles de esquiadores y snowboarders de todos los niveles. Desde las pistas para principiantes en la base hasta los sectores de fuera de pista para los más avanzados, la oferta cubre un espectro que pocos centros de nieve en el hemisferio sur pueden igualar.

La apertura de temporada no es solo un evento deportivo: es un hecho económico de primer orden para Bariloche y para toda la región. Los hoteles de la ciudad comienzan a recibir reservas desde meses antes, los instructores de esquí regresan, los negocios de alquiler de equipo ajustan su stock y los restaurantes de montaña abren sus puertas. El invierno en Catedral es uno de los motores más consistentes de la economía turística patagónica.

Este año, la temporada llega además con vacaciones de invierno encima —las escuelas argentinas tienen su receso en julio— lo que garantiza una primera oleada de visitantes desde las grandes ciudades del centro del país. Familias con chicos que aprenden a esquiar por primera vez, adolescentes que vienen en grupo, parejas que repiten la experiencia: el perfil es amplio y el volumen, considerable.

Para quienes lleguen desde Chile, Catedral también es una opción frecuente. La cercanía con el paso Cardenal Samoré hace que esquiadores de Los Lagos y Araucanía crucen la cordillera buscando la escala y la infraestructura que el lado argentino ofrece en esta latitud.

La montaña está lista. La nieve, fresca. La temporada, abierta.