Nieve, niebla y rutas cortadas: el costo económico del invierno binacional
Las rutas cordilleranas de Neuquén y Río Negro amanecieron con cortes y restricciones severas el 29 de julio, complicando el tránsito de cargas y turistas hacia los pasos a Chile.
Cada corte de ruta cordillerana tiene un precio. No solo el de los turistas varados ni el de los camioneros que pierden horas en el arcén: hay cadenas de valor completas que dependen de que los pasos entre Argentina y Chile funcionen con regularidad, y cada nevada que los interrumpe hace visible una vulnerabilidad que la región arrastra desde siempre.
Este 29 de julio, la nieve y la niebla volvieron a complicar la circulación en las rutas cordilleranas de Neuquén y Río Negro. Los pasos internacionales —Pino Hachado, Cardenal Samoré y otros corredores menores— operaron con restricciones, afectando tanto el flujo turístico como el transporte de mercaderías entre ambos países.
El corredor bioceánico que atraviesa la Patagonia norte tiene una importancia logística que crece cada año. La integración productiva entre las regiones de Los Lagos y Los Ríos en Chile y las provincias de Neuquén y Río Negro en Argentina es cada vez más intensa: frutas del Alto Valle, insumos industriales, productos forestales, turistas y combustible cruzan la cordillera en ambas direcciones. Cuando los pasos se cierran, esa integración se detiene.
El problema estructural es conocido: la infraestructura vial en los tramos de alta montaña no está dimensionada para el volumen de tránsito actual, y el mantenimiento invernal —tanto en el lado argentino como en el chileno— tiene limitaciones presupuestarias que se arrastran hace años. Las alertas meteorológicas anticipadas mejoraron en la última década, pero la capacidad de respuesta sobre el terreno no acompañó ese progreso.
Para el sector turístico, los cortes en plena temporada de ski son especialmente costosos. Los centros de esquí de la cordillera neuquina y rionegrina dependen de visitantes que llegan también desde Chile, y la incertidumbre sobre las rutas desalienta la planificación de viajes cortos de fin de semana. Un corredor cordillerano poco confiable es un destino menos competitivo.
La solución de largo plazo pasa por inversión binacional coordinada en mantenimiento vial, equipamiento para condiciones extremas y sistemas de información en tiempo real accesibles desde ambos lados de la frontera. Mientras tanto, cada invierno repite la misma lección: la integración patagónica tiene un cuello de botella que se llama cordillera.
