US$2.200 millones para conectar Vaca Muerta con el norte argentino

La transportadora TGN invertirá US$2.200 millones en la construcción del gasoducto Manuel Belgrano, una obra de 753 kilómetros que conectará Neuquén con Córdoba y que estaría operativa en abril de 2029. El proyecto busca resolver el cuello de botella que dejó a parte de la industria argentina sin gas durante el último invierno.

Para la Patagonia, la obra tiene una lectura directa. Vaca Muerta, la formación de hidrocarburos no convencionales ubicada en Neuquén, es el epicentro energético del país. Cada gasoducto que sale de la cuenca es una vía de salida para un recurso que hoy se produce más rápido de lo que se puede transportar.

El gasoducto Manuel Belgrano no es el primero ni será el último. La cuenca neuquina ya tiene infraestructura de evacuación hacia el litoral y hacia Buenos Aires, pero el norte argentino sigue dependiendo de gas importado o de suministro restringido. La obra apunta a cerrar esa brecha.

El impacto en la región productora también es relevante. Más capacidad de transporte significa más incentivo para perforar, lo que se traduce en empleo, inversión en servicios y actividad económica en Neuquén y localidades aledañas como Añelo, el corazón operativo de Vaca Muerta.

Sin embargo, el proyecto también abre preguntas sobre el modelo energético. Mientras la Patagonia produce gas, la transición hacia fuentes renovables avanza lentamente en la región. La energía eólica en Chubut y Santa Cruz tobió nuevos proyectos en los últimos años, pero el gas sigue siendo la columna vertebral de la matriz argentina.

El gasoducto Manuel Belgrano es una obra de escala nacional con origen patagónico. Para Neuquén, es una confirmación de que la cuenca sigue siendo la apuesta energética del país. Para el resto de la Patagonia, es una señal de que la infraestructura de transporte sigue siendo el eslabón débil de una región que produce más de lo que puede mover.