Las Heras: 10% de la población migró tras la salida de YPF

La salida de YPF de Las Heras, en el norte de Santa Cruz, sigue dejando marcas profundas en la localidad. El concejal Mauricio Gómez afirmó que "la cadena económica se ha cortado y cuesta recomponerla", y advirtió que la actividad comercial y laboral de la zona mermó de manera drástica. Su diagnóstico es contundente: "La salida de YPF golpeó muy fuerte", dijo, y estimó que "un 10% de la población ha migrado" en busca de empleo.

Las Heras fue durante décadas un punto de apoyo logístico y de servicios para la actividad hidrocarburífera en la cuenca del Golfo San Jorge. La presencia de la petrolera estatal sostenía una red de proveedores, transporte, comercios, restaurantes y servicios que giraban en torno al yacimiento y al personal que trabajaba en la zona. Cuando la empresa se retiró, esa cadena se desarmó en poco tiempo.

"Se ve la falta de actividad", describió el concejal, y explicó que las casas quedan vacías mientras las familias buscan alternativas en otras ciudades santacruceñas o incluso fuera de la provincia. La migración no es solo un número: implica cierre de escuelas, pérdida de matrícula, deterioro de servicios y un círculo de despoblamiento difícil de revertir una vez iniciado.

Las Heras no es un caso aislado en la Patagonia argentina. La dependencia de un solo sector productivo, sea petróleo, minería o ganadería, deja a las localidades expuestas a decisiones corporativas que se toman fuera del territorio. Cuando la empresa principal se va, no hay red de contención local que absorba el impacto.

Qué viene después: los reclamos de la comunidad apuntan a que se generen alternativas productivas con apoyo provincial y nacional, pero hasta ahora las respuestas han sido lentas. La discusión sobre el futuro de las cuencas no convencionales y sobre la reconversión económica de las localidades petroleras patagónicas sigue pendiente, mientras pueblos como Las Heras ven partir a su gente.