De Catriel a Vaca Muerta: la pyme que pasó de veredas a yacimientos

Hay historias empresariales patagónicas que condensan en una sola trayectoria las transformaciones de toda una región. La de esta pyme de Catriel, en el extremo norte de Río Negro, es una de ellas: arrancó haciendo veredas y hoy opera en yacimientos de Vaca Muerta con contratos que alcanzan los cuatro millones de dólares.

El salto no fue instantáneo ni estuvo exento de riesgos. Como tantas pequeñas empresas de la cuenca neuquina, la compañía nació al calor de la obra pública local: construcción de veredas, cordones cuneta, trabajos de infraestructura básica para los municipios de la región. Ese tipo de actividad, modesta pero constante, le permitió acumular experiencia operativa y conocimiento del terreno.

El punto de inflexión llegó con el boom de Vaca Muerta. A medida que las operadoras petroleras multiplicaban sus equipos de perforación y necesitaban proveedores locales capaces de ejecutar obras civiles en locaciones de pozo, caminos de acceso y plataformas, esta pyme catrielense vio la oportunidad y apostó fuerte. Invirtió en equipamiento, capacitó a su personal y se fue posicionando como contratista confiable en un mercado que exige estándares de seguridad y cumplimiento cada vez más altos.

Hoy, además de operar en yacimientos, la empresa trabaja en la construcción y mantenimiento de rutas asociadas a la actividad hidrocarburífera, un rubro que creció exponencialmente con el desarrollo del shale. Las rutas petroleras son arterias vitales para la logística de Vaca Muerta: por ellas circulan los camiones con arena, agua, equipos y químicos que alimentan la producción.

La historia de esta pyme refleja un fenómeno más amplio. Vaca Muerta no solo generó empleo directo en las grandes operadoras: creó un ecosistema de proveedores locales que antes dependían de la obra pública y hoy facturan en dólares al sector privado. Catriel, una ciudad que supo sufrir las crisis petroleras como pocas, encontró en esta nueva etapa una posibilidad de diversificación dentro de la propia cadena energética.

Pero el desafío de las pymes patagónicas que crecen con Vaca Muerta es sostener ese ritmo cuando los ciclos de inversión se enfrían. La dependencia de un solo sector sigue siendo una vulnerabilidad estructural, y las empresas que mejor navegan esas aguas son las que mantienen una base de negocio diversificada.

Desde Catriel, esta historia demuestra que el talento empresarial patagónico existe y que, cuando las condiciones acompañan, puede escalar desde lo más básico hasta competir en las grandes ligas del sector energético argentino.