Central Puerto compra Patagonia Energy y desembarca en Vaca Muerta

Central Puerto, el grupo de generación eléctrica más grande del sector privado argentino, dio un giro estratégico de magnitud: concretó la compra de Patagonia Energy y con esa operación puso un pie firme en Vaca Muerta, la formación de hidrocarburos no convencionales que concentra las mayores expectativas de inversión energética del país.

Se trata de la primera incursión de Central Puerto en el negocio del petróleo y el gas. Hasta ahora, la compañía había centrado su expansión en la generación térmica, hidroeléctrica y renovable. La adquisición de Patagonia Energy representa un cambio de paradigma corporativo: pasar de consumir combustible para generar electricidad a producirlo directamente desde la cuenca neuquina.

Para Vaca Muerta, la llegada de un jugador de este calibre refuerza la tendencia de consolidación del sector. La formación, ubicada principalmente en Neuquén con extensión hacia Río Negro, Mendoza y La Pampa, viene atrayendo a operadores que hasta hace poco no figuraban en el mapa petrolero. La apuesta de Central Puerto se suma a un flujo de inversiones que busca aprovechar la competitividad creciente del shale argentino en el mercado internacional.

Desde la perspectiva patagónica, la operación tiene doble lectura. Por un lado, más capital y más actores pueden traducirse en mayor actividad, empleo y regalías para las provincias productoras. Por otro, la concentración de grandes grupos en la cuenca plantea interrogantes sobre el rol de las empresas locales más chicas y sobre la distribución real de los beneficios en el territorio.

Neuquén sigue consolidándose como epicentro de la transformación energética argentina. Cada nueva adquisición en Vaca Muerta redefine el tablero de actores y obliga a las autoridades provinciales a calibrar regulaciones, controles ambientales y políticas de desarrollo local para que el boom del no convencional deje algo más que petróleo en la Patagonia.