CONICET: amonites de Vaca Muerta reescriben el registro fósil jurásico
Un hallazgo del CONICET en Neuquén identifica nuevas especies de amonites que obligan a revisar lo que se sabía sobre la distribución de fauna marina en el Jurásico patagónico.
La Patagonia sigue entregando evidencia de un pasado que el mundo científico apenas empieza a descifrar. Esta vez, el hallazgo proviene de Vaca Muerta —formación geológica conocida globalmente por sus reservas de hidrocarburos— pero desde una dimensión completamente diferente: la paleontología.
Investigadores del CONICET identificaron nuevas especies de amonites en la formación neuquina, cefalópodos extintos que habitaron los mares del Jurásico hace más de 150 millones de años. El resultado no es menor: los nuevos registros obligan a revisar la distribución geográfica y la diversidad de estas especies en lo que entonces era el océano que cubría gran parte del actual territorio patagónico.
Los amonites son uno de los fósiles guía más importantes para datar y comprender estratos geológicos. Cada especie nueva encontrada en una formación específica aporta datos sobre condiciones climáticas, circulación oceánica y conectividad entre mares del pasado. En este caso, los especímenes de Vaca Muerta sugieren vínculos faunísticos con otras cuencas del Gondwana que no habían sido documentados con esta precisión.
Para la Patagonia, estos hallazgos tienen un valor doble. Por un lado, científico: la región se consolida como uno de los territorios con mayor riqueza paleontológica del planeta, y cada nueva especie descrita suma argumentos para proteger y estudiar sus afloramientos. Por otro lado, patrimonial: Neuquén lleva décadas construyendo una identidad ligada a los grandes descubrimientos fósiles —dinosaurios titánicos, pterosaurios, ictiosaures— y los amonites del Jurásico se suman a ese acervo que ya tiene proyección internacional.
La formación Vaca Muerta, tan frecuentemente en los titulares por el shale oil y el gas no convencional, guarda en sus capas más antiguas una historia que precede infinitamente a cualquier debate energético. Que el mismo territorio concentre dos de los recursos más disputados del siglo XXI —los hidrocarburos y el conocimiento científico sobre la historia de la vida— es una paradoja que la Patagonia lleva con naturalidad.
El CONICET publicará los resultados completos en una revista científica internacional. Mientras tanto, los especímenes quedan disponibles para su estudio en colecciones institucionales de la provincia.
