Ushuaia le gana a Punta Arenas la ruta aérea directa desde Brasil
Una aerolínea lanzó vuelos directos entre São Paulo y Ushuaia para el invierno 2026, dejando a Punta Arenas sin esa conexión con uno de los mercados turísticos más grandes de América del Sur. La disputa por el turista brasileño expone una asimetría creciente en la conectividad del extremo austral binacional.
Hay una carrera silenciosa por el turista brasileño en el extremo sur del continente, y por ahora la está ganando Ushuaia. Una aerolínea —cuyo nombre aún no trascendió oficialmente— confirmó la apertura de vuelos directos entre la ciudad paulista y la capital de Tierra del Fuego argentina durante la temporada invernal 2026. Punta Arenas, la gran ciudad del lado chileno del estrecho, se queda mirando.
El mercado brasileño no es un detalle menor: Brasil es, históricamente, uno de los principales emisores de turismo hacia el extremo austral, y la posibilidad de llegar sin escalas a una ciudad con infraestructura hotelera, circuitos glaciares y el sello Fin del Mundo tiene un valor comercial enorme. Ushuaia entendió eso y lo capitalizó. Punta Arenas, en cambio, aún no logró consolidar una ruta equivalente.
La brecha no es nueva, pero esta temporada se vuelve más visible. Mientras Ushuaia suma frecuencias internacionales —ya opera conexiones directas con varios países europeos y ahora suma Brasil—, Punta Arenas sigue dependiendo en gran medida de conexiones vía Santiago. Esa estructura de vuelos no solo encarece el acceso para el turista extranjero, sino que alarga los tiempos de viaje y reduce la competitividad del destino magallánico frente a su vecino trasandino.
Desde la perspectiva patagónica binacional, el dato es relevante porque el extremo sur debería funcionar como una región integrada ante los mercados turísticos internacionales. Sin embargo, la conectividad aérea sigue respondiendo a lógicas nacionales —Buenos Aires primero, Santiago primero— que fragmentan lo que geográficamente es un solo territorio.
Punta Arenas tiene argumentos propios y únicos: el estrecho de Magallanes, la fauna costera, la puerta de entrada a la Antártica, Torres del Paine a pocas horas. Pero si el vuelo no existe, el turista elige donde puede llegar más fácil. Y hoy, llegar a Ushuaia desde Brasil es más fácil.
El desafío para Magallanes no es solo atraer aerolíneas: es construir una política de conectividad aérea que trate al extremo sur chileno como un destino con identidad propia, no como escala de Santiago hacia el hielo. La temporada invernal 2026 ofrece una señal de alarma que las autoridades regionales tendrán que leer con atención si quieren evitar que la brecha se amplíe.
