La estepa revela un bosque húmedo de hace 20 millones de años
Científicos argentinos hallaron hojas y un fruto fosilizados a 50 kilómetros de Bariloche, en una zona que hoy es árida. El descubrimiento redefine la historia climática y ecológica de la Patagonia andina.
A 50 kilómetros de Bariloche, donde hoy se extiende la estepa, un equipo de investigación argentino descubrió hojas y un fruto fosilizados que pertenecieron a un bosque húmedo templado hace 20 millones de años. El hallazgo, publicado en una revista científica internacional, es uno de los pocos registros de este tipo en el mundo para esa época.
La investigación, liderada por especialistas del CONICET, aporta una pieza clave para entender la evolución del paisaje patagónico. Los fósiles no solo confirman la existencia de un ecosistema boscoso en una región hoy dominada por la estepa, sino que también permiten reconstruir las condiciones climáticas del Mioceno temprano en el sur de Sudamérica.
Los restos vegetales fueron encontrados en excelente estado de conservación, lo que permitió a los científicos identificar con precisión la especie y su hábitat. El fruto, particularmente, es un ejemplar raro que arroja luz sobre la biodiversidad que existía en la región antes de la aridización progresiva que transformó el paisaje.
Este tipo de hallazgo no solo tiene un valor científico, sino que también invita a repensar la historia natural de la Patagonia. "La estepa que vemos hoy no siempre fue así", señalaron los investigadores, destacando que el clima y los ecosistemas son dinámicos. Para GLOBALpatagonia, el descubrimiento refuerza la idea de que la región es un archivo vivo de la historia del planeta, donde cada capa del suelo cuenta una historia.
