Los Antiguos apunta al valor agregado para la temporada de cerezas

La localidad santacruceña de Los Antiguos, en la cuenca del Lago Buenos Aires, se prepara para una nueva temporada de cerezas con una certeza: la calidad del fruto no está en discusión, pero el modelo productivo necesita evolucionar. La intendenta Zulma Neira lo expresó con claridad al hablar de los desafíos que enfrenta la actividad: valor agregado, formalización y apertura de nuevos mercados.

Los Antiguos tiene una identidad productiva construida décadas atrás, cuando colonos y pioneros encontraron en el microclima de la zona las condiciones ideales para frutas finas y cerezas de alta calidad. La combinación de amplitud térmica, suelos volcánicos y agua de deshielo permitió desarrollar un producto que se posicionó en los mercados nacionales y, en menor medida, en el exterior.

Pero la cereza argentina enfrenta una competencia global feroz: Chile es un gigante exportador con logística aceitada y volúmenes que Los Antiguos no puede igualar. La estrategia no puede ser competir en cantidad, sino en identidad: trazabilidad, origen patagónico, producción sustentable. Ese es el valor agregado del que habla Neira.

El desafío de la formalización es igualmente sensible. Muchos productores pequeños operan en la informalidad, sin acceso a créditos, certificaciones sanitarias ni seguros. Formalizar significa inversión, capacitación y acompañamiento estatal, algo que no siempre llega con la agilidad necesaria.

La temporada de cerezas es un momento crítico para la economía de Los Antiguos: empleo, movimiento comercial, expectativas. Cada año, la ventana de cosecha concentra la actividad y define los ingresos de cientos de familias. Mejorar la cadena de frío, la logística hacia los puertos y la promoción internacional son tareas pendientes.

Los Antiguos comparte con otras localidades patagónicas, tanto argentinas como chilenas, la necesidad de transformar la materia prima en productos con más valor: jugos concentrados, deshidratados, mermeladas, subproductos. Ese salto requiere tecnología, asociatividad y política pública sostendida.

La voz de Neira también apunta a algo más profundo: la sostenibilidad del modelo. La cereza patagónica tiene una ventaja que la competencia no puede replicar: un paisaje único, una historia de esfuerzo y una comunidad que apuesta a quedarse. Convertir eso en marca es el próximo capítulo.