Magallanes prohíbe enterrar mascotas en el borde costero del Estrecho
El Ministerio de Obras Públicas de Chile instaló señalética prohibitiva en la Ruta 9 Sur, al sur de Punta Arenas, donde un cementerio informal de mascotas se expandió sin control sobre la franja costera del estrecho de Magallanes. La medida abre el debate sobre el uso del borde litoral en una de las zonas ambientalmente más sensibles de la Patagonia austral.
Entre los kilómetros 15 y 16 de la Ruta 9 Sur, a pocos minutos de Punta Arenas, un fenómeno espontáneo fue creciendo durante años sin regulación: vecinos de la capital magallánica comenzaron a sepultar a sus mascotas en un improvisado cementerio a orillas del estrecho de Magallanes. Lo que empezó como un gesto aislado se convirtió en un sitio cada vez más extenso, visible desde la ruta y en contacto directo con el ecosistema costero.
La Dirección de Vialidad del Ministerio de Obras Públicas chileno decidió intervenir. Dos carteles fueron instalados en ambos sentidos de circulación, prohibiendo expresamente la sepultación de animales en la zona. La medida responde a preocupaciones sanitarias y ambientales: el borde costero del estrecho es un corredor biológico donde confluyen aves migratorias, mamíferos marinos y una vegetación adaptada a condiciones extremas.
Desde la perspectiva patagónica, la situación expone una tensión que se repite en toda la región: la falta de infraestructura adecuada para necesidades reales de la población —en este caso, un lugar digno para despedir a las mascotas— termina generando intervenciones informales en espacios naturales. Punta Arenas no cuenta con un cementerio de mascotas habilitado oficialmente, y la demanda existe.
El estrecho de Magallanes no es un paisaje cualquiera. Es un corredor marítimo de relevancia global, zona de tránsito de cetáceos, hogar de colonias de pingüinos y punto estratégico en la conectividad entre los océanos Atlántico y Pacífico. Cualquier alteración del borde costero, por menor que parezca, tiene implicancias en un ecosistema que ya enfrenta presiones por el cambio climático y la actividad portuaria creciente.
La prohibición, sin embargo, no resuelve el problema de fondo. Sin una alternativa concreta —un cementerio de mascotas municipal o un servicio de cremación accesible—, es probable que las sepultaciones se trasladen a otro punto igualmente vulnerable. Organizaciones animalistas de la región han planteado en el pasado la necesidad de abordar el tema de manera integral, con espacios habilitados y regulados.
Por ahora, los carteles del MOP marcan un límite. Queda pendiente la respuesta de las autoridades municipales de Punta Arenas y la apertura de un diálogo que contemple tanto la protección ambiental del borde costero como el vínculo afectivo de miles de familias magallánicas con sus animales de compañía. En la Patagonia austral, donde la naturaleza impone sus reglas, encontrar ese equilibrio no es un detalle menor: es una definición sobre cómo habitamos el territorio.