Ola polar: tres puntos de la Patagonia norte lideran el frío argentino

La Patagonia no necesita que le expliquen el frío, pero esta semana el frío sí mereció una nota. Una ola polar que avanzó desde el sur del continente instaló temperaturas extremas en la región, y tres localidades de Neuquén y Río Negro treparon al ranking nacional de los registros más bajos, compitiendo —y ganando— contra lugares históricamente asociados al invierno duro como la Puna o la Mesopotamia.

El fenómeno no es inédito: la Patagonia norte, especialmente los valles cordilleranos y las mesetas de altura, tiene una topografía que favorece el estancamiento de masas de aire frío. Sin cubierta nubosa nocturna y con vientos que bajan desde la cordillera, las temperaturas pueden caer varios grados por debajo de lo que el promedio mensual sugeriría.

Pero la intensidad de este episodio llamó la atención incluso para estándares locales. El pronóstico para el Alto Valle y la zona cordillerana de Río Negro y Neuquén anticipa que las condiciones de frío extremo se sostendrán al menos hasta el miércoles, con heladas nocturnas generalizadas y sensación térmica negativa durante buena parte del día.

Para la producción frutícola del Alto Valle —una de las más importantes de la Patagonia argentina— las heladas tardías o intensas de otoño-invierno representan un riesgo cuando la brotación ya comenzó. En este caso, el ciclo de cultivo ya está en reposo invernal, pero el impacto en las personas, la infraestructura y la demanda energética es inmediato.

La ola polar también tiene su correlato en el lado chileno de la cordillera. Las localidades de la Región de Los Lagos y los pasos fronterizos registraron acumulación de nieve y cortes temporarios de ruta, con el paso Cardenal Samoré —que une Bariloche con Osorno— operando con restricciones.

En la Patagonia, el invierno no es una metáfora ni una postal: es una condición de vida. Y este mayo de 2026 está recordándolo con claridad.