El glaciólogo que dirige el INACH: ciencia antártica con raíces patagónicas

Hay trayectorias científicas que solo se entienden desde el territorio. Gino Casassa Rogasinski, actual director del Instituto Antártico Chileno (INACH), es una de ellas. En la más reciente entrega del podcast 'Conversaciones Antárticas', el glaciólogo e ingeniero civil hidráulico relata un recorrido que va desde los glaciares de montaña hasta el continente blanco, pasando por décadas de investigación en los campos de hielo patagónicos.

Casassa es una figura central en la glaciología sudamericana. Su trabajo de campo en el Campo de Hielo Patagónico Sur y Norte lo convirtió en una referencia obligada para entender la dinámica de los hielos continentales, y esa experiencia acumulada en la Patagonia fue la base desde la cual proyectó su mirada hacia la Antártida. La transición no es casual: los glaciares patagónicos y el continente antártico forman parte del mismo sistema climático austral.

Que el INACH esté conducido por alguien con raíces tan profundas en la investigación patagónica tiene implicancias concretas para la región. Bajo su gestión, el instituto ha fortalecido los vínculos entre la ciencia antártica y las comunidades del extremo sur de Chile, reconociendo que Punta Arenas —puerta de entrada a la Antártida— no puede ser solo un punto de logística sino un polo de conocimiento.

El podcast 'Conversaciones Antárticas' del INACH es en sí mismo un proyecto editorial valioso: acerca la ciencia austral a públicos no especializados, explica en lenguaje accesible qué pasa en el continente más remoto del planeta y por qué importa. En un mundo donde el cambio climático convierte a la Antártida en noticia global, tener una voz científica propia desde el sur de Chile es estratégico.

Casassa habló también del papel de la hidráulica en la comprensión de los glaciares: cómo se mueven, cómo pierden masa, cómo interactúan con el océano. Ese conocimiento técnico, aplicado primero en la Patagonia y luego exportado al trabajo antártico, es un ejemplo de cómo la ciencia regional puede tener alcance global.

Para GLOBALpatagonia, la trayectoria del director del INACH es una historia que vale la pena seguir de cerca: ilustra que el sur no exporta solo recursos naturales, sino también conocimiento de frontera sobre los sistemas que regulan el clima del planeta.