El Calafate pierde vuelos: un 16% menos que agosto pasado
Con 124 operaciones programadas para agosto, el aeropuerto de El Calafate no logra compensar la salida de Flybondi ni la reducción de otras líneas, a pesar del aumento de frecuencias de Aerolíneas Argentinas.
El aeropuerto Comandante Armando Tola de El Calafate enfrenta agosto con un déficit de conectividad que ninguna suma de frecuencias extra logra tapar del todo. Las 124 operaciones programadas para este mes representan un 16% menos respecto al mismo período del año anterior, una caída que golpea directamente a uno de los destinos turísticos más visitados de la Patagonia argentina.
Aerolíneas Argentinas sumó frecuencias para la temporada invernal, reconociendo la demanda que genera el glaciar Perito Moreno y el Parque Nacional Los Glaciares. Pero ese esfuerzo no alcanza para cubrir el vacío que dejó la salida de Flybondi del destino, combinado con la reducción de operaciones de otras aerolíneas que venían completando la oferta.
El dato no es menor en términos económicos. El Calafate depende del turismo como motor casi excluyente de su economía local, y la conectividad aérea es la variable más sensible de ese ecosistema. Menos vuelos disponibles significa potencialmente menos turistas, habitaciones vacías en temporada alta y una cadena de impacto que llega hasta los últimos eslabones del comercio local.
En la Patagonia, la conectividad no es solo comodidad: es condición de posibilidad. A diferencia de destinos del centro del país que pueden compensar con acceso terrestre o ferroviario, El Calafate está a más de 300 kilómetros de la ciudad más cercana con oferta de servicios comparable. Un vuelo no disponible no se reemplaza con un colectivo.
La situación plantea además una pregunta estructural sobre el modelo de aviación regional. Cuando el mercado de bajo costo se retira de un destino patagónico, el Estado —a través de Aerolíneas Argentinas— queda como único operador real. Eso tiene un costo tarifario que el turista percibe y que puede desviar demanda hacia otros destinos.
De cara a la temporada alta de verano, que arranca en noviembre, el aeropuerto de El Calafate necesita recuperar y ampliar su oferta. La pregunta que nadie responde todavía es quién ocupará el espacio que Flybondi dejó vacante y en qué condiciones tarifarias lo hará.
