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Esquel é a porta de entrada para a Comarca Andina do Chubut. Cidade tranquila com forte identidade galesa, ao pé da cordilheira e a 70 km do Parque Nacional Los Alerces — um dos parques mais preservados da Patagônia, declarado Patrimônio da Humanidade em 2017. Menos turismo de massa do que Bariloche, mais personalidade própria.
De dezembro a março para trilhas, pesca e navegação em Los Alerces. Julho e agosto para esqui em La Hoya. A Semana Santa é o melhor momento para A Trochita — o trem circula com frequência especial e Trevelin organiza festivais galeses.
Voos a partir de Buenos Aires com a Aerolíneas (às vezes com escala em Bariloche). Ônibus de Bariloche: 4 horas pela rota 258. Também a partir de Trelew e Comodoro Rivadavia. O aeroporto Brigadier Antonio Parodi fica a 20 minutos do centro.
O trem mais austral do mundo em operação regular. Bitola estreita de 75 cm, locomotivas a vapor de 1922. Parte de Esquel em direção a El Maitén (4 h) ou em excursões curtas (2 h). Paul Theroux a imortalizou em 'O Velho Expresso da Patagônia'. Reserve com antecedência na alta temporada.
70 km de Esquel. Abriga alerces milenares de até 2.600 anos de idade. A excursão de barco até o alerce El Abuelo (60 m de altura, 2.200 anos) é imperdível. Lagos Futalaufquen e Menéndez de um azul extraordinário.
Vilarejo galês a 24 km de Esquel. Descendentes dos colonos do Chubut (chegaram em 1865) mantêm viva a tradição do chá. Casa de chá Nain Magu: bolos galeses, geleias artesanais, em uma casarão histórico.
Centro de esqui a 13 km de Esquel. Menos movimentado e mais barato do que Bariloche e Las Leñas. 28 pistas, teleféricos modernos, vista para o Lago Rosario. No verão os teleféricos sobem caminhantes para trilhas com vistas panorâmicas. A base está a 2.100 m — vá com calma no primeiro dia se não estiver aclimatado.
Floresce de início de outubro a início de novembro, a 13 km de Trevelin. Um mar multicolorido de tulipas com os Andes ao fundo. Passeios, cafeteria com doçaria galesa, feira de artesanato e voos de balão (dependendo do clima). Apelidado de "Keukenhof argentino." Aberto apenas na temporada de floração — consulte antes de visitar.
Área natural protegida a 125 km de Esquel. Um domo vulcânico de mais de 200 m no meio de um cânion esculpido pelo rio Chubut. Ideal para trilhas e escalada. Uma paisagem marciana que poucas guias mencionam.
Reserva natural urbana a 4 km do centro. Trilhas e mirantes com vista para a cidade e para a Cordilheira Nahuelpan. Perfeita para uma escapada rápida ou para ver o pôr do sol sem sair de Esquel.
